Нещодавно виявлені два скелети, які були однаково понівечені, дають підстави вважати, що ампутація кінцівок застосовувалася як покарання в період династії Східна Чжоу в Китаї, понад 2000 років тому. Дослідження було опубліковано в журналі Archaeological and Anthropological Sciences.

Дослідження, проведене палеоантропологом Цянь Ваном з Техаського університету A&M та його колегами, виявило, що один зі скелетів, ймовірно чоловічий, був позбавлений лівої ступні та частини лівої ноги, укороченої на 8 сантиметрів порівняно з правою. У другого скелета, також приблизно чоловічої статі, кістка правої ноги була відрубана на аналогічну довжину.

Скелети знайшли поблизу міста Саньменься в провінції Хенань. Їх вік оцінюється у 2300-2500 років, що відповідає періоду династії Східна Чжоу, що керувала частинами Китаю з 771 по 256 до н.е.

Ван та його колеги стверджую, що їхня знахідка підтверджується історичними письмовими джерелами про закони та покарання того часу. Хоча по кістках неможливо визначити, за що було покарано цих людей, історичні записи свідчать, що ампутація правої ноги використовувалася за серйозні правопорушення. Ампутація обох ніг застосовувалася для покарання за ще тяжкі злочини.

Дослідники вважають, що скелети свідчать про високий рівень майстерності в ампутаціях та подальший догляд, що дозволило цим людям вижити протягом багатьох років після покарання. Кістки ніг обох чоловіків показували значні ознаки загоєння, що вказує на отримання медичної допомоги та можливість повернення до нормального життя.

Чоловіки, ймовірно, мали високий соціальний статус, що сприяло їхній реабілітації. Кожен скелет був поміщений у двоярусну труну, орієнтовану з півночі на південь, що зазвичай призначалося для представників вищого класу. Простолюдини ховались у менших трунах, орієнтованих зі сходу на захід. Похоронні предмети та ізотопи в кістках, що свідчать про багату білкову дієту, також вказують на те, що вони були аристократами, можливо, чиновниками низького рівня.

Раніше повідомлялося, що археологи виявили рідкісні артефакти династій Цинь та Хань.

Нагадаємо також, що археологи натрапили на унікальні артефакти у Китаї.