Дронт, известный также как Додо, остается одним из наиболее известных вымерших животных, которых человечество безжалостно истребило примерно 350 лет назад. Для исчезновения всего вида потребовалось всего несколько десятилетий. Теперь ученые приближаются к возможности восстановить известного дронта на его родине на острове Маврикии в Индийском океане, сообщает Daily Mail.

Проект воссоздания возглавляет американский стартап Colossal Biosciences с базой в Далласе. Ученые используют передовые технологии стволовых клеток и генномодификации для создания новой, современной версии этого давно вымершего вида. Предполагается, что проект "воскрешения Додо" обойдется ученым в более чем 225 миллионов долларов. Colossal Biosciences уже заключила партнерское соглашение с Фондом дикой природы Маврикия для выбора подходящего места для первого стада лабораторно выращенных дронтов.

Викаш Татайя, директор по охране природы Фонда дикой природы Маврикия, заявил, что перед выпуском регенерированных дронтов на вольные пастбища, необходимо подготовить соответствующую экосистему совместно с партнерами. Планируется, что к тому времени, когда дронты будут выпущены в дикую природу, ученым удастся избавиться от инвазивных видов и восстановить растительность, необходимую для выживания дронтов.

Основная цель проекта заключается в том, чтобы соединить геном голубя с геномом вымерших дронтов или максимально приблизиться к нему с использованием метода редактирования генов Crispr-Cas9. Этот инструмент позволяет ученым "вырезать и вставлять" небольшие участки ДНК, что позволяет удалить или изменить определенные гены с целью создания более точной копии животного, которое они стремятся воссоздать.

Ученые надеются, что родившийся птенец будет иметь черты, характерные как для никобарского голубя, так и для дронта. Первый "воскрешенный Додо" появится на свет в течение текущего десятилетия.

Додо, открытый в 1598 году на острове Маврикий в Индийском океане, был птицей, не умевшей летать. К XVII веку дронты были полностью истреблены людьми и хищными животными, которые были завезены на остров.

Ранее мы писали, что ученые смогли раскрыть тайну массового вымирания динозавров.

Напомним, что в Китае обнаружили окаменелости, возраст которых намного старше динозавров.